En las primeras etapas de la nefropatía diabética, lo más probable es que no note ningún signo o síntoma. En etapas posteriores, los signos y síntomas pueden incluir:

• Empeoramiento del control de la presión arterial
• Proteína en la orina
• Hinchazón de pies, tobillos, manos u ojos
• Mayor necesidad de orinar
• Reducción de la necesidad de insulina o medicamentos para la diabetes.
• Confusión o dificultad para concentrarse
• Dificultad para respirar
• Pérdida de apetito
• Náuseas y vómitos
• picazón persistente
• Fatiga

La nefropatía diabética se produce cuando la diabetes daña los vasos sanguíneos y otras células de los riñones.

Cómo funcionan los riñones Riñón sano frente a riñón enfermo Abrir cuadro de diálogo emergente Cerrar Riñón sano frente a riñón enfermo Riñón sano frente a riñón enfermo

Un riñón típico tiene alrededor de 1 millón de unidades de filtración. Cada unidad, llamada glomérulo, se conecta a un túbulo que recoge la orina. Condiciones como la presión arterial alta y la diabetes afectan la función renal al dañar estas unidades de filtración y los túbulos colectores y causar cicatrices.

Los riñones eliminan los desechos y el exceso de líquido de la sangre a través de unidades de filtración llamadas nefronas. Cada nefrona contiene un filtro (glomérulo) que tiene una red de pequeños vasos sanguíneos llamados capilares. Cuando la sangre fluye hacia un glomérulo, pequeñas moléculas (agua, minerales y nutrientes esenciales y desechos) pasan a través de las paredes capilares. Las moléculas grandes, como las proteínas y los glóbulos rojos, no. La solución filtrada luego pasa a otra parte de la nefrona llamada túbulo. El agua, los nutrientes y los minerales que su cuerpo necesita se transfieren nuevamente al torrente sanguíneo. El exceso de agua y los desechos se convierten en orina que fluye hacia la vejiga.

Sus riñones contienen millones de diminutos grupos de vasos sanguíneos (glomérulos) que filtran los desechos de su sangre. El daño severo a estos vasos sanguíneos puede provocar nefropatía diabética, disminución de la función renal e insuficiencia renal.

Causas de la nefropatía diabética

La nefropatía diabética es una complicación común de la diabetes tipo 1 y tipo 2.

Con el tiempo, la diabetes mal controlada puede dañar los grupos de vasos sanguíneos de los riñones que filtran los desechos de la sangre. Esto puede provocar daño renal y causar presión arterial alta.

La presión arterial alta puede causar más daño renal al aumentar la presión en el delicado sistema de filtración de los riñones.

Si vive con diabetes, los factores que pueden aumentar su riesgo de nefropatía diabética incluyen:

• Alto nivel de azúcar en la sangre no controlado (hiperglucemia)
• Presión arterial alta no controlada (hipertensión)
• ser un fumador
• Colesterol alto en la sangre
• Obesidad
• Antecedentes familiares de diabetes y enfermedad renal.

El paso inicial en el tratamiento de la nefropatía diabética es controlar el nivel de azúcar/diabetes y la presión arterial alta (hipertensión).

• La dieta, los cambios en el estilo de vida, el ejercicio y los medicamentos recetados pueden ayudar a controlar la diabetes.
• El manejo adecuado de su nivel de azúcar en sangre e hipertensión puede ayudar a prevenir o retrasar la disfunción renal y otras complicaciones.
• Sin embargo, si ya padece nefropatía diabética, su plan de tratamiento puede incluir medicamentos.
• Los medicamentos como los inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina (ACE) y los bloqueadores de los receptores de angiotensina 2 (BRA) se usan para tratar la presión arterial alta.
• Los medicamentos como la metformina (Fortamet, Glumetza, otros) pueden ayudar a controlar los niveles altos de azúcar en la sangre en personas con nefropatía diabética. Estos medicamentos mejoran la sensibilidad a la insulina y reducen la producción de glucosa en el hígado.
• En el caso de niveles bajos de azúcar en la sangre, los agonistas del receptor del péptido similar al glucagón 1 (GLP-1) pueden ayudar al ralentizar la digestión y estimular la secreción de insulina en respuesta al aumento de los niveles de glucosa.
• Los inhibidores de SGLT2 limitan el retorno de la glucosa al torrente sanguíneo, lo que aumenta la excreción de glucosa en la orina.
• Los medicamentos para reducir el colesterol, como las estatinas, se usan para tratar el colesterol alto y reducir las proteínas en la orina.
• Los medicamentos como la Finerenona (Kerendia) interrumpen la actividad molecular que se cree que causa inflamación y cicatrización de los tejidos en la nefropatía diabética.