Sobre neuropatía diabética

¿Qué es la neuropatía diabética?

La neuropatía es el daño a los nervios, y la neuropatía diabética es el daño a los nervios que ocurre como resultado de la diabetes. Se cree que la diabetes daña los nervios como resultado de niveles elevados prolongados de glucosa en la sangre. La neuropatía diabética puede afectar diferentes partes del cuerpo y los síntomas pueden variar de leves a graves. La neuropatía diabética es la complicación más común de la diabetes.

¿Cuáles son los tipos de neuropatía diabética?

Hay diferentes tipos de neuropatía diabética. La distinción depende de los tipos y la ubicación de los nervios afectados.

  • La neuropatía periférica diabética se refiere al daño a los nervios periféricos, más comúnmente los nervios de los pies y las piernas.
  • La neuropatía proximal diabética afecta los nervios de los muslos, las caderas o las nalgas.
  • La neuropatía autonómica diabética afecta el sistema nervioso autónomo, los nervios que controlan las funciones corporales. Por ejemplo, puede afectar los nervios de los sistemas gastrointestinal, urinario, genital o vascular.
  • La neuropatía focal diabética afecta un nervio o área específica en cualquier parte del cuerpo.

¿Cuáles son los síntomas de la neuropatía diabética?

Slow-healing foot or leg sores (ulcers) symptom was found in the neuropatía diabética condition

Hay cuatro tipos principales de neuropatía diabética. Puede tener uno o más de un tipo de neuropatía. Sus síntomas dependerán del tipo que tenga y de los nervios afectados. Por lo general, los síntomas se desarrollan gradualmente. Es posible que no note nada malo hasta que se haya producido un daño considerable en los nervios.

Neuropatía periférica

La neuropatía periférica es el tipo más común de neuropatía diabética. Afecta primero a los pies y las piernas, seguido de las manos y los brazos. Los signos y síntomas de la neuropatía periférica suelen empeorar por la noche y pueden incluir:

  • Entumecimiento o capacidad reducida para sentir dolor o cambios de temperatura
  • Sensación de hormigueo o ardor
  • Dolores agudos o calambres
  • Mayor sensibilidad al tacto: para algunas personas, incluso el peso de una sábana puede ser doloroso
  • Debilidad muscular
  • Pérdida de reflejos, especialmente en el tobillo.
  • Pérdida del equilibrio y la coordinación.
  • Problemas graves en los pies, como úlceras, infecciones y dolor de huesos y articulaciones

neuropatía autonómica

El sistema nervioso autónomo controla el corazón, la vejiga, el estómago, los intestinos, los órganos sexuales y los ojos. La diabetes puede afectar los nervios en cualquiera de estas áreas, causando posiblemente:

  • Falta de conciencia de que los niveles de azúcar en la sangre son bajos (desconocimiento de la hipoglucemia)
  • Problemas de la vejiga, incluidas infecciones del tracto urinario o retención o incontinencia urinaria
  • Estreñimiento, diarrea incontrolable o ambos
  • Vaciado lento del estómago (gastroparesia), que provoca náuseas, vómitos, distensión abdominal y pérdida del apetito
  • Dificultad para tragar
  • Aumento o disminución de la sudoración
  • Problemas para controlar la temperatura corporal
  • Cambios en la forma en que sus ojos se ajustan de claro a oscuro
  • Aumento de la frecuencia cardíaca en reposo
  • Fuertes caídas en la presión arterial después de estar sentado o de pie que pueden hacer que se desmaye o se sienta mareado
  • Disfuncion erectil
  • sequedad vaginal
  • Disminución de la respuesta sexual

Neuropatía del radiculoplexo (amiotrofia diabética)

La neuropatía del radiculoplexo afecta los nervios de los muslos, las caderas, las nalgas o las piernas. Es más común en personas con diabetes tipo 2 y adultos mayores. Otros nombres para este tipo son amiotrofia diabética, neuropatía femoral o neuropatía proximal.

Los síntomas suelen estar en un lado del cuerpo, pero a veces pueden extenderse al otro lado. Usted puede tener:

  • Dolor intenso en la cadera y el muslo o la nalga que ocurre en un día o más
  • Músculos del muslo eventualmente débiles y encogidos
  • Dificultad para levantarse de una posición sentada
  • Hinchazón abdominal, si el abdomen está afectado
  • Pérdida de peso

La mayoría de las personas mejoran al menos parcialmente con el tiempo, aunque los síntomas pueden empeorar antes de mejorar.

mononeuropatía

La mononeuropatía, o neuropatía focal, es el daño a un nervio específico en la cara, la mitad del cuerpo (torso) o la pierna. Es más común en adultos mayores. La mononeuropatía a menudo ataca repentinamente y puede causar dolor intenso. Sin embargo, por lo general no causa ningún problema a largo plazo.

Los síntomas generalmente desaparecen sin tratamiento en unas pocas semanas o meses. Sus signos y síntomas específicos dependen del nervio afectado. Es posible que tenga dolor en:

  • espinilla o pie
  • Espalda baja o pelvis
  • Frente del muslo
  • Pecho o abdomen

La mononeuropatía también puede causar problemas nerviosos en los ojos y la cara, lo que lleva a:

  • Dificultad para enfocar
  • Visión doble
  • Dolor detrás de un ojo
  • Parálisis en un lado de la cara (parálisis de Bell)

A veces, la mononeuropatía ocurre cuando algo presiona un nervio (compresión del nervio). El síndrome del túnel carpiano es un tipo común de neuropatía por compresión en personas con diabetes. Puede causar entumecimiento u hormigueo en la mano o los dedos, excepto en el meñique (dedo meñique). Su mano puede sentirse débil y puede dejar caer cosas.

Cuándo ver a un médico

Llame a su médico para programar una cita si tiene:

  • Un corte o llaga en el pie que está infectado o que no cicatriza
  • Ardor, hormigueo, debilidad o dolor en las manos o los pies que interfiere con las actividades diarias o el sueño
  • Cambios en la digestión, la micción o la función sexual
  • Mareo

Estos signos y síntomas no siempre significan que tiene daño en los nervios. Pero pueden ser un signo de otra afección que requiere atención médica. El diagnóstico y tratamiento tempranos de cualquier condición de salud le brinda la mejor oportunidad de controlar su diabetes y prevenir problemas futuros.

¿Cuáles son las causas de la neuropatía diabética?

Daño a los nervios y vasos sanguíneos

La causa exacta probablemente difiere para cada tipo de neuropatía. Los investigadores creen que, con el tiempo, un nivel alto de azúcar en la sangre no controlado daña los nervios e interfiere con su capacidad para enviar señales, lo que lleva a la neuropatía diabética. El nivel alto de azúcar en la sangre también debilita las paredes de los pequeños vasos sanguíneos (capilares) que suministran oxígeno y nutrientes a los nervios.

Sin embargo, una combinación de factores puede causar daño a los nervios, entre ellos:

  • Inflamación en los nervios causada por una respuesta autoinmune. El sistema inmunológico confunde los nervios con extraños y los ataca.
  • Los factores genéticos no relacionados con la diabetes pueden hacer que algunas personas sean más propensas a desarrollar daño en los nervios.
  • Fumar y abusar del alcohol daña tanto los nervios como los vasos sanguíneos y aumenta significativamente el riesgo de infección.

¿Cuáles son los tratamientos para la neuropatía diabética?

Si bien la neuropatía diabética no se puede curar, existen tratamientos disponibles para ayudar a controlar algunos de los síntomas. Otro objetivo del tratamiento es mantener los niveles de glucosa en sangre bajo un buen control mediante una combinación de dieta y medicación para que la neuropatía no empeore. Se ha demostrado que mantener los niveles de glucosa en sangre bajo control mejora los síntomas y previene el empeoramiento del dolor.

El dolor de la neuropatía diabética a veces se puede controlar con ciertos medicamentos. Ciertos antidepresivos recetados y medicamentos anticonvulsivos han demostrado ser efectivos para aliviar el dolor que se origina en los nervios.

Por ejemplo, la duloxetina (Cymbalta) es un antidepresivo que puede aliviar el dolor de la neuropatía diabética en algunas personas. Los medicamentos antidepresivos tricíclicos, que incluyen nortriptilina (Pamelor, Aventyl) y desipramina (Norpramin), también se han usado para este propósito.

Los medicamentos anticonvulsivos como la gabapentina (Neurontin), la carbamazepina (Tegretol) y la pregabalina (Lyrica) son medicamentos que también pueden funcionar para aliviar el dolor en personas con neuropatía diabética.

En casos severos, se pueden necesitar medicamentos analgésicos opioides.

Otros tipos de tratamiento para el dolor nervioso incluyen parches que contienen el agente anestésico tópico lidocaína. La crema de capsaicina es un agente tópico de venta libre que ha demostrado aliviar el dolor nervioso.

Los medicamentos también pueden ayudar a controlar los molestos síntomas de la neuropatía autonómica. Por ejemplo, los medicamentos antiespasmódicos o anticolinérgicos pueden ayudar a prevenir la incontinencia urinaria. Los medicamentos para tratar la disfunción eréctil como sildenafil (Viagra), tadalafil (Cialis) y vardenafil (Levitra) pueden ayudar a algunos hombres con disfunción eréctil debido a neuropatía diabética. Para las mujeres, las cremas y lubricantes vaginales con estrógeno pueden aliviar la sequedad y la irritación vaginales.

Las inyecciones de toxina botulínica (Botox) se han utilizado para tratar la sudoración anormal.

¿Cuáles son los factores de riesgo de la neuropatía diabética?

Cualquier persona que tenga diabetes puede desarrollar neuropatía, pero estos factores de riesgo lo hacen más propenso a sufrir daños en los nervios:

  • Mal control del azúcar en la sangre. El nivel de azúcar en la sangre no controlado lo pone en riesgo de sufrir todas las complicaciones de la diabetes, incluido el daño a los nervios.
  • Historial de diabetes. Su riesgo de neuropatía diabética aumenta cuanto más tiempo tenga diabetes, especialmente si su nivel de azúcar en la sangre no está bien controlado.
  • Enfermedad del riñon. La diabetes puede dañar los riñones. El daño renal envía toxinas a la sangre, lo que puede provocar daño a los nervios.
  • Tener sobrepeso. Tener un índice de masa corporal (IMC) superior a 24 puede aumentar el riesgo de neuropatía diabética.
  • De fumar. Fumar estrecha y endurece las arterias, lo que reduce el flujo de sangre a las piernas y los pies. Esto dificulta la cicatrización de las heridas y daña los nervios periféricos.

¿Existe una cura/medicamentos para la neuropatía diabética?

Hasta la fecha, no existe una cura para la neuropatía relacionada con la diabetes.

  • Sin embargo, una persona puede controlar el dolor de los nervios con la ayuda de medicamentos, ejercicio y nutrición adecuada.

Vídeo relacionado con neuropatía diabética